Essendo componenti essenziali nelle connessioni meccaniche, le prestazioni degli elementi di fissaggio dipendono in gran parte dal materiale utilizzato. Gli elementi di fissaggio realizzati con materiali diversi hanno la propria robustezza, resistenza alla corrosione, resistenza alla temperatura e costi, che li rendono adatti a diverse applicazioni industriali.
L'acciaio al carbonio è il materiale più comunemente utilizzato per gli elementi di fissaggio grazie al suo basso costo, all'elevata resistenza e alla facilità di lavorazione. L'acciaio a basso-carbonio (come C1010) viene generalmente utilizzato per bulloni e dadi generici, con resistenza alla corrosione migliorata mediante zincatura a caldo-o galvanica. L'acciaio al carbonio medio- (come C1045) raggiunge una resistenza maggiore dopo la tempra e il rinvenimento ed è adatto per parti strutturali meccaniche. L'acciaio ad alto-carbonio viene utilizzato in applicazioni specializzate che richiedono una maggiore durezza, ma presenta una minore tenacità.
L'acciaio legato, potenziato dall'aggiunta di elementi come cromo, molibdeno e nichel, è ampiamente utilizzato in applicazioni che richiedono elevata robustezza e resistenza alla fatica, come nel settore automobilistico e aerospaziale. Ad esempio, l'acciaio 40Cr, dopo la bonifica, mostra un'eccellente robustezza e resistenza all'usura ed è comunemente utilizzato negli elementi di fissaggio per motori e macchinari pesanti.
L'acciaio inossidabile è rinomato per la sua resistenza alla corrosione ed è principalmente classificato in tre tipi: austenitico (come 304 e 316), martensitico e ferritico. 304 l'acciaio inossidabile è ampiamente utilizzato nelle industrie alimentare e chimica grazie alla sua eccellente resistenza alla corrosione e formabilità. 316 l'acciaio inossidabile, contenente molibdeno, offre una maggiore resistenza alla corrosione da cloruri ed è adatto per ambienti marini. L'acciaio inossidabile martensitico (come il 410) offre un equilibrio tra robustezza e resistenza alla corrosione ed è comunemente utilizzato negli utensili da taglio e negli elementi di fissaggio dei cuscinetti.
Anche i metalli non-ferrosi come le leghe di alluminio, rame e titanio hanno applicazioni specifiche. Gli elementi di fissaggio in lega di alluminio sono leggeri,-resistenti alla corrosione e altamente conduttivi, il che li rende adatti per apparecchiature elettroniche e aerospaziali. Le leghe di rame (come l'ottone) offrono un'eccellente conduttività e resistenza alla corrosione e sono comunemente utilizzate nei collegamenti elettrici. Gli elementi di fissaggio in lega di titanio offrono elevata robustezza, resistenza alle alte-temperature e resistenza alla corrosione, ma sono costosi e vengono utilizzati principalmente nell'aviazione e nelle apparecchiature mediche di fascia alta-.
In sintesi, la selezione dei materiali di fissaggio richiede una considerazione completa delle proprietà meccaniche, della compatibilità ambientale e dell'efficacia in termini di costi-per soddisfare le esigenze dei diversi settori.
